Αν ο εθισμός ήταν απλώς θέμα ουσίας, τότε κάθε άνθρωπος που δοκιμάζει αλκοόλ θα γινόταν αλκοολικός — κι όμως, αυτό δεν συμβαίνει. Αυτή η απλή, αλλά κομβική παρατήρηση βρίσκεται στον πυρήνα του έργου του Gabor Maté, του Καναδού γιατρού και συγγραφέα που τις τελευταίες δύο δεκαετίες ανέτρεψε τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουμε την εξάρτηση. Η θεωρία του, ωστόσο, δεν αφορά μόνο όσους παλεύουν με ουσίες. Αφορά κάθε άνθρωπο που αναρωτιέται γιατί δεν μπορεί να αφήσει από τα χέρια του το κινητό, γιατί δουλεύει εξαντλητικά σαν να μην υπάρχει αύριο, ή γιατί εκείνο το ποτήρι κρασί στο τέλος της μέρας έχει μετατραπεί σε μια αδιαπραγμάτευτη ιεροτελεστία.