Στη Χρυσή Μπάλα του 2026, η μεγάλη στιγμή ανήκε στον Harry Kane. Στους καρπούς των πρωταγωνιστών, όμως, παίχτηκε ένα δεύτερο παιχνίδι, με Rolex, Hublot και Richard Mille αξίας από μερικές δεκάδες χιλιάδες μέχρι περίπου ένα εκατομμύριο λίρες.
Στις 26 Οκτωβρίου, το London Palladium υποδέχθηκε την ελίτ του παγκόσμιου ποδοσφαίρου για την απονομή της Χρυσής Μπάλας. Ο Harry Kane έφυγε με το σημαντικότερο ατομικό βραβείο του αθλήματος, μπροστά από τον Kylian Mbappé και τον Lamine Yamal, όμως η βραδιά είχε ενδιαφέρον και για όσους κοιτούσαν λίγο χαμηλότερα από τα μανίκια των tuxedos.
Οι τέσσερις ποδοσφαιριστές εμφανίστηκαν με τέσσερα πολύ διαφορετικά ρολόγια. Από ένα Hublot που επαναφέρει την αισθητική του 1980 μέχρι ένα σχεδόν απρόσιτο Rolex Daytona και δύο Richard Mille που αντιμετωπίζουν την υψηλή ωρολογοποιία περισσότερο ως engineering παρά ως κλασική πολυτέλεια.
Δεν έχει σημασία μόνο πόσο κοστίζουν. Περισσότερο ενδιαφέρον έχει το τι επέλεξε να φορέσει ο καθένας.
Kylian Mbappé: Hublot Classic Fusion Tributo Yellow Gold 38 mm
Ο Kylian Mbappé έμεινε πιστός στη Hublot, με την οποία συνεργάζεται ως ambassador από το 2018. Στον καρπό του βρισκόταν το Classic Fusion Tributo Yellow Gold 38 mm, ref. 262.VX.1130.RX.MDM, ένα μοντέλο που είχε παρουσιαστεί μόλις λίγες ημέρες πριν από την τελετή.
Δεν ήταν τυχαία επιλογή. Το Tributo αποτελεί επιστροφή στο πρώτο Hublot του Carlo Crocco από το 1980, το ρολόι που έκανε τότε κάτι σχεδόν αιρετικό για την ελβετική ωρολογοποιία: συνδύασε χρυσή κάσα με λουράκι από καουτσούκ.
Σαράντα έξι χρόνια αργότερα, η βασική ιδέα παραμένει ίδια. Η κάσα από κίτρινο χρυσό 18 καρατίων έχει διάμετρο 38 mm, το καντράν είναι μαύρο και το λουράκι επίσης μαύρο rubber. Στο εσωτερικό βρίσκεται ο αυτόματος HUB1711 με περίπου 50 ώρες αυτονομίας.
Η διάμετρος έχει επίσης ενδιαφέρον. Σε μια κατηγορία που για χρόνια ταυτίστηκε με μεγάλα και επιθετικά ρολόγια, τα 38 mm δείχνουν πόσο έχει αλλάξει η συζήτηση γύρω από τις αναλογίες ενός σύγχρονου ανδρικού ρολογιού.
Με επίσημη τιμή 30.900 δολάρια στην αμερικανική αγορά, ήταν με μεγάλη διαφορά το λιγότερο ακριβό από τα τέσσερα ρολόγια. Ήταν όμως ίσως το πιο συνεπές με την προσωπική εικόνα του ανθρώπου που το φορούσε. Ο Mbappé δεν εμφανίστηκε απλώς με ένα Hublot. Φόρεσε ένα από τα σημαντικότερα λανσαρίσματα της μάρκας για το 2026.
Harry Kane: Rolex Cosmograph Daytona 126599TSA
Αν υπήρχε ένας καρπός που μπορούσε να ανταγωνιστεί το τρόπαιο του Kane για την προσοχή των watch spotters, ήταν ο δικός του.
Ο νικητής της Χρυσής Μπάλας φόρεσε ένα Rolex Cosmograph Daytona ref. 126599TSA, μία από τις σπανιότερες σύγχρονες εκτελέσεις του εμβληματικού chronograph της Rolex.
Η κάσα είναι κατασκευασμένη από λευκόχρυσο 18 καρατίων, αλλά η διακριτικότητα τελειώνει περίπου εκεί. Στη στεφάνη βρίσκονται 36 baguette cut μπλε ζαφείρια, ενώ διαμάντια έχουν τοποθετηθεί στην κάσα και στα lugs. Το καντράν είναι από οψιδιανό, το ηφαιστειακό πέτρωμα που δίνει σε κάθε επιφάνεια ελαφρώς διαφορετικό χαρακτήρα.
Το σημαντικότερο στοιχείο, ωστόσο, βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο διατίθεται. Το 126599TSA είναι off catalogue Rolex. Δεν αποτελεί δηλαδή ένα Daytona που κάποιος μπορεί απλώς να εντοπίσει στον επίσημο κατάλογο και να παραγγείλει από μια boutique.
Ακριβώς γι’ αυτό οι αποτιμήσεις του χρειάζονται προσοχή. Δεν υπάρχει δημόσια αναρτημένη τιμή λιανικής από τη Rolex για το συγκεκριμένο reference και τα ποσά που εμφανίζονται στην αγορά δεν πρέπει να παρουσιάζονται ως επίσημη τιμή. Η αξία του έχει εκτιμηθεί γύρω στο ένα εκατομμύριο λίρες, με τις πραγματικές συναλλαγές για τόσο σπάνια κομμάτια να εξαρτώνται από τη διαθεσιμότητα, την κατάσταση και την προέλευση.
Το ίδιο Daytona είχε ήδη εμφανιστεί στον καρπό του Roger Federer. Στον Kane, τη βραδιά που έγινε ο πρώτος Άγγλος μετά τον Michael Owen το 2001 που κατακτά τη Χρυσή Μπάλα, δύσκολα θα μπορούσε να υπάρξει καταλληλότερη στιγμή για να το φορέσει.
Lamine Yamal: Richard Mille RM 67-01 Automatic Extra Flat
Ο Lamine Yamal, τρίτος στη Χρυσή Μπάλα και νικητής του βραβείου για τον κορυφαίο νεαρό ποδοσφαιριστή, εμφανίστηκε με ένα Richard Mille RM 67-01 Automatic Extra Flat σε red gold και ροζ rubber strap.
Για τα δεδομένα της Richard Mille, το RM 67-01 είναι σχεδόν συγκρατημένο. Η tonneau κάσα του έχει διαστάσεις 38,70 επί 47,52 mm, αλλά το πάχος περιορίζεται στα 7,75 mm. Στο εσωτερικό βρίσκεται το skeletonised αυτόματο calibre CRMA6, πάχους μόλις 3,60 mm, με περίπου 50 ώρες αυτονομίας.
Το Extra Flat έχει σημασία επειδή αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο κάθεται ένα Richard Mille στον καρπό. Διατηρεί τη χαρακτηριστική αρχιτεκτονική της μάρκας, τον εμφανή μηχανισμό και την τεχνική αισθητική, χωρίς τον όγκο που χαρακτηρίζει αρκετές από τις πιο ακραίες δημιουργίες της.
Στον Yamal, το red gold και το ροζ λουράκι έκαναν το ρολόι ακόμη πιο εμφανές. Στα 19 του, ο Ισπανός δεν χρειάζεται ένα κλασικό dress watch για να δείξει ότι βρίσκεται πλέον στο υψηλότερο επίπεδο του παιχνιδιού. Το RM 67-01 λειτουργεί ακριβώς επειδή δεν προσπαθεί να είναι τέτοιο.
Οι εκτιμήσεις της δευτερογενούς αγοράς τοποθετούν αντίστοιχα κομμάτια σε επίπεδα αρκετά πάνω από τις 200.000 δολάρια, ανάλογα με την έκδοση και την κατάσταση. Όπως συμβαίνει συχνά με τη Richard Mille, όμως, η σπανιότητα και η πρόσβαση έχουν σχεδόν την ίδια σημασία με την τιμή.
Ousmane Dembélé: Richard Mille RM 055 Bubba Watson
Ο Ousmane Dembélé, κάτοχος της Χρυσής Μπάλας του 2025, κινήθηκε επίσης προς τη Richard Mille, αλλά με ένα σαφώς πιο επιθετικό ρολόι.
Το RM 055 Bubba Watson είναι ένα από τα μοντέλα που εξηγούν καλύτερα γιατί η Richard Mille απέκτησε τόσο ισχυρή παρουσία στους καρπούς κορυφαίων αθλητών. Δεν σχεδιάστηκε απλώς για να μοιάζει τεχνικό. Η κατασκευή του συνδέεται άμεσα με την αντοχή σε ακραίες επιταχύνσεις και κραδασμούς.
Το μοντέλο δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τον Αμερικανό golfer Bubba Watson και εξελίχθηκε πάνω στις τεχνικές αρχές του προηγούμενου RM 038. Στην καρδιά του βρίσκεται ο χειροκίνητος skeletonised μηχανισμός RMUL2 με εξαρτήματα από grade 5 titanium. Σύμφωνα με τη Richard Mille, η κατασκευή του έχει σχεδιαστεί ώστε να αντέχει επιταχύνσεις άνω των 500 g.
Αυτό είναι και το σημείο όπου η Richard Mille απομακρύνεται περισσότερο από την παραδοσιακή ιδέα του luxury watch. Η οπτική της γλώσσα προέρχεται από engineering, προηγμένα υλικά και μηχανικές κατασκευές που αφήνονται σκόπιμα εκτεθειμένες.
Στο μαύρο formal look του Dembélé, το RM 055 δεν προσπάθησε να λειτουργήσει σαν διακριτικό dress watch. Έκανε ακριβώς το αντίθετο.
Τέσσερα ρολόγια, τρεις διαφορετικές εκδοχές πολυτέλειας
Το ενδιαφέρον στους τέσσερις καρπούς βρίσκεται τελικά στις διαφορές τους.
Ο Mbappé εμφανίστηκε με ένα καινούργιο Hublot των 38 mm που επιστρέφει στις ρίζες της μάρκας και ταυτόχρονα συνδέεται άμεσα με τη δική του μακροχρόνια συνεργασία μαζί της. Ο Kane διάλεξε ένα Rolex τόσο σπάνιο ώστε να βρίσκεται εκτός του κανονικού καταλόγου της εταιρείας. Οι Yamal και Dembélé κινήθηκαν προς τη Richard Mille, σε δύο διαφορετικές εκφράσεις της ίδιας τεχνικής φιλοσοφίας.
Υπήρχε και μια ευρύτερη εικόνα στη βραδιά. Τα σημαντικά ρολόγια δεν περιορίστηκαν σε αυτούς τους τέσσερις. Ο Luís Figo εμφανίστηκε επίσης με Hublot, ο Rodri με IWC Portugieser Perpetual Calendar, ο Ronaldo Nazário με H. Moser & Cie. Endeavour Tourbillon Concept Vantablack, ενώ στον καρπό του Burna Boy βρέθηκε ένα Patek Philippe Nautilus Chronograph σε rose gold.
Για λίγες ώρες, το London Palladium ήταν ταυτόχρονα η σκηνή της σημαντικότερης ατομικής διάκρισης του ποδοσφαίρου και ένα εξαιρετικά ακριβό, ανεπίσημο watch salon.
Και από όλους τους καρπούς της βραδιάς, εκείνος του Harry Kane ήταν δύσκολο να ξεπεραστεί. Όχι μόνο επειδή το Daytona του άγγιζε επταψήφια αποτίμηση, αλλά επειδή το βράδυ της 26ης Οκτωβρίου ήταν ένα από εκείνα τα σπάνια βράδια όπου το ρολόι και η περίσταση βρίσκονταν ακριβώς στο ίδιο επίπεδο.
