Η Rolex έχει μακρά σύνδεση με τον αθλητισμό και καθ’ όλη τη διάρκεια της ιστορίας της υπήρξε παρούσα σε σημαντικά επιτεύγματα της ανθρωπότητας, αψηφώντας τα στοιχεία της Φύσης και εξερευνώντας τα πιο απομακρυσμένα και επικίνδυνα σύνορα του πλανήτη.
Ως αρωγός αθλητών, καλλιτεχνών και εξερευνητών στις προσπάθειές τους να υπερνικήσουν αντιξοότητες και να ξεπεράσουν τα ανθρώπινα όρια, η ελβετική εταιρεία οικοδόμησε αργά και σταθερά στη συνείδηση του κόσμου τον μύθο του Rolex Oyster, ως ένα στιβαρό, αξιόπιστο και πρακτικό ρολόι για όλες τις συνθήκες.
Η σχέση της Rolex με το άθλημα του τένις ξεκινά το 1978 όταν η ελβετική μάρκα γίνεται επίσημος χρονομέτρης στο περίφημο τουρνουά του Wimbledon της Αγγλίας. Το τουρνουά του Wimbledon είναι το παλαιότερο στην ιστορία της αντισφαίρισης και αναμφισβήτητα αυτό με τη μεγαλύτερη αίγλη. Διεξάγεται κάθε χρόνο στο ομώνυμο προάστιο του Λονδίνου και είναι ένα από τα τέσσερα κορυφαία τουρνουά τένις στον κόσμο, τα οποία απαρτίζουν το Grand Slam, μαζί με το Αυστραλιανό Open, το Ρολάν Γκαρός και το US Open. Είναι το μοναδικό εξ αυτών που πραγματοποιείται σε γήπεδα από χόρτο και μάλιστα διαθέτει αυστηρό κώδικα ένδυσης, επιβάλλοντας στους αθλητές να αγωνίζονται ντυμένοι στα λευκά.
Λέγεται ότι το πρωτάθλημα του Παναγγλικού Συλλόγου Αντισφαίρισης σε Χόρτο και Κροκέ του Wimbledon (The All England Lawn Tennis and Croquet Club) γεννήθηκε προκειμένου να συγκεντρωθούν χρήματα για την επισκευή ενός μηχανήματος που διατηρούσε επίπεδο τον χλοοτάπητα για το άθλημα του κροκέ. Το σίγουρο είναι ότι η ιστορία του ξεκίνησε στις 9 Ιουλίου του 1877, όταν 22 παίκτες αγωνίστηκαν ενώπιον 200 θεατών στα γήπεδα του Wimbledon στην οδό Γουόρπλ, στο πρώτο Πρωτάθλημα Απλού Ανδρών, που ήταν και το μοναδικό άθλημα της διοργάνωσης.
Σήμερα το Πρωτάθλημα του Wimbledon αποτελείται από δέκα κατηγορίες, στους οποίους συμμετέχουν από τζούνιορ μέχρι βετεράνοι αθλητές. Το κέντρο πολυμέσων του Wimbledon αποτελεί διεθνή επικοινωνιακό κόμβο και με τη βοήθεια της Rolex δείχνει την ώρα του Σαν Φρανσίσκο, της Νέας Υόρκης, του Ρίο ντε Τζανέιρο, του Λονδίνου, του Γιοχάνεσμπουργκ, του Τόκιο και της Μελβούρνης, μερικών από τις μητροπόλεις του πλανήτη στις οποίες μεταδίδεται ζωντανά το κορυφαίο τουρνουά τένις.
Κάθε χρόνο, τις δύο εβδομάδες που διαρκεί το τουρνουά, πάνω από μισό εκατομμύριο λάτρεις της αντισφαίρισης συνωστίζονται στην οδό Τσερτς –όπου εδρεύει το Wimbledon από το 1922– για να παρακολουθήσουν τους καλύτερους αθλητές, άνδρες και γυναίκες από 60 χώρες, να επιδεικνύουν το ταλέντο και τη δύναμή τους στα καταπράσινα courts της αγγλικής πρωτεύουσας. Από τον απλό κόσμο που συχνά διανυκτερεύει στον δρόμο προκειμένου να εξασφαλίσει ένα πολυπόθητο εισιτήριο μέχρι γαλαζοαίματους, αριστοκράτες, διπλωμάτες και απανταχού διάσημους που διαθέτουν πρόσκληση για το Βασιλικό Θεωρείο, το Wimbledon είναι αναμφισβήτητα το γεγονός της χρονιάς για το τένις στη Γηραιά Αλβιώνα.
Με την πάροδο των ετών, το Wimbledon βελτίωσε σημαντικά τις εγκαταστάσεις του και παράλληλα συνέβαλε στη βελτίωση του ίδιου του αθλήματος του τένις, χωρίς να χάσει ποτέ το στιλ και τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του. Επί τέσσερις δεκαετίες η Rolex δίνει το παρών ως επίσημος χρονομέτρης, υποστηρίζοντας με κάθε τρόπο την κορυφαία αθλητική διοργάνωση αλλά και τους μεγάλους αθλητές. Δεν είναι τυχαίο ότι στην «οικογένεια» της Rolex ανήκει εδώ και χρόνια ο Roger Federer, ο κατά γενική ομολογία μεγαλύτερος τενίστας όλων των εποχών, ένας ζωντανός θρύλος.
Ο πρεσβευτής της Rolex κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ ως ο αθλητής με τις περισσότερες νίκες τόσο στο Απλό του Wimbledon όσο και σε αγώνες Grand Slam®. Η επιδίωξη της αριστείας και η εξεύρεση της τέλειας ισορροπίας ανάμεσα στην παράδοση και την καινοτομία αποτελούσαν πάντοτε ζητούμενα τόσο για το Wimbledon όσο και για την Rolex. Αυτός ήταν άλλωστε και ένας από τους πυλώνες πάνω στους οποίους στηρίχθηκε η μακροχρόνια συνεργασία τους.
Δείτε μερικές ιστορικές στιγμές του τουρνουά στο video που ακολουθεί:
