Στην 60ή επέτειο του ταξιδιού του με το διαστημόπλοιο Aurora 7, το μυθικό ρολόι με το 24ωρο καντράν πρόκειται να «απογειωθεί» για άλλη μια φορά καθώς μια νέα κυκλοφορία αποτίει φόρο τιμής στην ιστορική αυτή αποστολή. Με αφορμή την περίσταση, η Breitling παρουσίασε για πρώτη φόρα δημόσια το αυθεντικό Cosmonaute από το 1962 και αποκάλυψε την απίστευτη ιστορία του ρολογιού.

Στη δεκαετία του 1960, το Navitimer της Breitling ήταν αδιαμφισβήτητα το ρολόι για κάθε πιλότο. Τότε ήταν όμως που η προσοχή του κόσμου άρχισε να πηγαίνει πέρα από τα αεροπορικά ταξίδια, στην εξερεύνηση του διαστήματος και αυτό σήμαινε πως ένα διαφορετικό είδος ανταγωνισμού ήταν αθόρυβα σε εξέλιξη. Αυτή τη φορά, μεταξύ των ωρολογοποιών που συναγωνίζονταν ποιο ρολόι θα φορεθεί πρώτο στους καρπούς των αστροναυτών.

Η τεχνογνωσία της Breitling στα ρολόγια αεροσκαφών εκτόξευσε τη μάρκα στην κορυφή. Στις 24 Μαΐου 1962,  η Breitling διεκδίκησε επίσημα τον τίτλο «πρώτο ελβετικό ρολόι χειρός στο διάστημα» αφού ο αστροναύτης Scott Carpenter περιστράφηκε γύρω από τη Γη τρεις φορές φορώντας το Navitimer Cosmonaute κατά τη διάρκεια της αποστολής Mercury-Atlas 7. Το ρολόι δημιουργήθηκε έπειτα από αίτημα του Carpenter για μια παραλλαγή του εμβληματικού Navitimer που είχε στον καρπό του όταν ήταν πιλότος, αλλά με ένα καντράν 24 ωρών για να ξεχωρίζει τη μέρα από τη νύχτα στο διάστημα.

Σήμερα — στην 60ή επέτειο αυτής της αποστολής — η Breitling όχι μόνο αποκάλυψε το πρωτότυπο ρολόι Navitimer Cosmonaute του Carpenter, αλλά και παρουσίασε ένα σύγχρονο ρολόι αφιερωμένο σε αυτό.
Αυτή η ειδική έκδοση είναι περιορισμένη σε 362 αριθμημένα κομμάτια για να αποτίσει φόρο τιμής στις περιστροφές του διαστημικού σκάφους γύρω από την γη και τη χρονιά που η αποστολή έγραψε ιστορία. Ο Georges Kern, CEO της Breitling, λέει: «Όταν παρουσιάσαμε το επανασχεδιασμένο Navitimer νωρίτερα φέτος, μια ερώτηση στα χείλη όλων ήταν: “Τι γίνεται με το Cosmonaute;” Σήμερα, είμαι ενθουσιασμένος που ανακοινώνουμε επιτέλους δύο αποκαλύψεις: την πρώτη προβολή του αυθεντικού ρολογιού που ο Scott Carpenter φόρεσε στο διάστημα και ένα ρολόι περιορισμένης έκδοσης για την 60η επέτειο από εκείνο το ταξίδι που δημιούργησε ιστορία».

ΕΝΑ ΚΟΜΜΑΤΙ ΙΣΤΟΡΙΑΣ ΤΟΥ ΔΙΑΣΤΗΜΑΤΟΣ ΣΕ ΔΗΜΟΣΙΑ ΘΕΑ

Στις 24 Μαΐου 1962, πέντε ώρες μετά την εκτόξευση, η διαστημική κάψουλα Aurora 7 με τον Carpenter εκτοξεύτηκε με ασφάλεια στον Ατλαντικό. Η επιχείρηση αποθεραπείας διήρκεσε τρεις ώρες, με αποτέλεσμα το Cosmonaute του Carpenter να υποστεί ανεπανόρθωτη ζημιά καθώς εκτέθηκε για πολλές ώρες στο θαλασσινό νερό. Η Breitling αντικατέστησε αμέσως το ρολόι του Carpenter και το αυθεντικό που αποτέλεσε κομμάτι της διαστημικής ιστορίας παρέμεινε στα αρχεία της οικογένειας Breitling — μη αποκατεστημένο και ευρέως άγνωστο. Μέχρι σήμερα δηλαδή.

Τώρα, ακριβώς 60 χρόνια μετά την ιστορική του πτήση, αυτό το υπέροχο διαστημικό ρολόι εκτέθηκε για πρώτη φορά σε επιλεγμένους συλλέκτες, δημοσιογράφους και λάτρεις της ωρολογοποιίας σε μια
εκδήλωση με θέμα το διάστημα στη Ζυρίχη. Ήταν ένα απόγευμα ζωηρής αλληλεπίδρασης, που συνδιοργανώθηκε από τον Georges Kern και τον πρώην αστροναύτη της NASA Scott Kelly, και με μια εντυπωσιακή σύνθεση προσκεκλημένων ομιλητών που περιλάμβαναν μέλη της οικογένειας Carpenter, τον Gregory Breitling και τον ιστορικό και συλλέκτη Fred Mandelbaum. Οι συμμετέχοντες στο πάνελ συζήτησαν πως δημιουργήθηκε το Cosmonaute, τη σημασία της αποστολής του Carpenter και πώς και τα δύο αυτά εγχειρήματα εντάσσονται στο ευρύτερο πλαίσιο του διαστημικού προγράμματος εκείνης της εποχής. Επίσης, εκτέθηκε ένας Cosmonaute που κάποτε ανήκε στον αστροναύτη John Glenn και αποκτήθηκε σε δημοπρασία το 2019 από τον Gregory Breitling.

ΤΟ 24ΩΡΟ ΡΟΛΟΙ, ΑΝΑΜΝΗΣΤΙΚΟ ΚΑΙ ΑΝΑΝΕΩΜΕΝΟ

Το Cosmonaute είναι ένα αληθινό Navitimer, που σημαίνει ότι έχει όλα τα χαρακτηριστικά της θρυλικής αυτής συλλογής της Breitling: το κυκλικό slide rule για την εκτέλεση μαθηματικών υπολογισμών, το λογότυπο της λέσχης ιδιοκτήτων αεροσκαφών και πιλότων και τα τρία subdials του χρονογράφου. Αυτό που ξεχωρίζει το Cosmonaute από την υπόλοιπη οικογένειά του είναι η ικανότητά του να λέει 24ωρη ώρα. Το Breitling Manufacture Caliber B02 σχεδιάστηκε ειδικά για αυτό τον σκοπό.

Με την πρώτη ματιά, το νέο Cosmonaute είναι μια πιστή αναπαραγωγή του πρωτοτύπου, που έγινε διαχρονικό με το ολόμαυρο καντράν και το μαύρο λουράκι αλιγάτορα ή το bracelet από ανοξείδωτο ατσάλι επτά σειρών. Σε μια πιο προσεκτική επιθεώρηση ωστόσο, το ρολόι 41 mm με τις κομψές αναλογίες είναι γεμάτο με νέα χαρακτηριστικά. Το ένα είναι η πλατινένια του στεφάνη, μια κορυφαία πινελιά που κάνει αυτή την αριθμημένη έκδοση ακόμα πιο συλλεκτική.

Ένα άλλο είναι η ανοιχτή κάσα στο πίσω μέρος με κρύσταλλο από ζαφείρι που παρέχει ένα παράθυρο στην κίνηση B02 και την ειδική εγχάραξη που σηματοδοτεί την περίσταση: οι λέξεις “Carpenter”, “Aurora 7” και “3 orbits around the Earth”, μαζί με το όνομα της αρχικής ομάδας των επτά αστροναυτών που επιλέχθηκαν για τις πρώτες διαστημικές πτήσεις της NASA με το Mercury 7 κοσμούν την γέφυρα του μηχανισμού. Ενώ άλλες μάρκες ρολογιών έχουν αξιώσεις για πρωτιές στο διάστημα, μόνο η Breitling μπορεί να αναγνωριστεί ως το «το πρώτο Ελβετικό ρολόι χειρός στο διάστημα». Το μόνο άλλο ελβετικό ρολόι που είχε φτάσει σε τροχιά προηγουμένως ήταν το χρονόμετρο τσέπης εξοπλισμένο με λουράκι. Το Cosmonaute, εν τω μεταξύ, ένα ρολόι χειρός που φορέθηκε στο διάστημα και σχεδιάστηκε σύμφωνα με τις προδιαγραφές ενός αστροναύτη—τηρούσε ακριβώς αυτές τις προδιαγραφές και όταν έγινε διαθέσιμο προς πώληση το 1962. Κι όχι μόνο το 24ωρο αυτό ρολόι έγινε επιτυχία μεταξύ των συλλεκτών αλλά παρατηρήθηκε συχνά στους καρπούς κι άλλων αστροναυτών.

Το σημερινό Cosmonaute μας ταξιδεύει πίσω στις απαρχές του διαστημικού ταξιδιού, όταν ο αγώνας ήταν σε εξέλιξη, τα στοιχήματα ήταν υψηλά και κάθε αποστολή ήταν ένας θρίαμβος της ανθρώπινης ευρηματικότητας. Αυτό το νέο ρολόι τιμά την αισθητική του αρχικού Cosmonaute, με διακριτικές αλλαγές που λειτουργούν σχεδόν ανεπαίσθητα για να του δώσουν μια μοντέρνα-ρετρό εικόνα. Ως ένας ακόμα φόρος τιμής, η κάσα του είναι χαραγμένη με την ημερομηνία της αποστολής του Carpenter, τις φράσεις «ONE OF 362» και «First Swiss wristwatch in Space».

Περισσότερες πληροφορίες στην επίσημη ιστοσελίδα της Breitling εδώ.

Διαβάστε επίσης: Τα “παρατσούκλια” που έλαβαν από τους συλλέκτες 8 διάσημα Rolex