Το να προσπαθήσεις να απαριθμήσεις όλους τους οίκους ωρολογοποιίας στον κόσμο είναι σχεδόν αδύνατο, δεδομένου ότι κάθε χρόνο εμφανίζονται νέες μάρκες, οι οποίες προσπαθούν να βάλουν το δικό τους λιθαράκι στον κόσμο της ωρολογοποιίας.

Βέβαια, παρά των τεράστιο αριθμό των οίκων ωρολογοποιίας, υπάρχουν ορισμένοι που εδώ και πολλές δεκαετίες παράγουν ρολόγια μέγιστης ποιότητας και δεξιοτεχνίας, και συγκαταλέγονται στους πιο ισχυρούς του κλάδου. Είναι οίκοι που είναι άμεσα αναγνωρίσιμοι και συνήθως η πρώτη επιλογή όσων θέλουν να αποκτήσουν ένα κομμάτι υψηλής ωρολογοποιίας που ποτέ δεν θα τους “προδώσει”.

Αν λοιπόν είστε αρχάριοι και σας τρομάζει ο μεγάλος αριθμός των πολυτελών οίκων ωρολογοποιίας, παρακάτω σας παραθέτουμε μια λίστα με 15 οίκους (δεν μπορούσαμε να τους βάλουμε όλους) που αξίζει να λάβετε υπόψη όταν θα θελήσετε να επενδύσετε σε ένα καινούργιο ή προιδιόκτητο ρολόι.

Audemars Piguet

Η Audemars Piguet είναι ένας οίκος ωρολογοποιίας με μακρά παράδοση, καθώς από το 1875 δημιουργεί ρολόγια υψηλής ποιότητας, με καθένα από αυτά να συναρμολογείται χειροποίητα μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα. Είναι περισσότερο γνωστή για το μοντέλο Royal Oak, το οποίο αποτέλεσε σημείο αναφοράς και πηγή έμπνευσης για τους σύγχρονους δημιουργούς.

Bell & Ross

Η Bell & Ross, η οποία ιδρύθηκε το 1992, είναι γνωστή για το πάθος της με οτιδήποτε σχετίζεται με την αεροπορία και τον στρατιωτικό εξοπλισμό. Είναι περισσότερο γνωστή για την σειρά BR, τα μοντέλα της οποίας είναι εμπνευσμένα από πραγματικά όργανα αεροπλάνου, διαθέτοντας τετράγωνη κάσα και στρογγυλό καντράν.

Breitling

Η Breitling είναι ένας από τους πιο αγαπητούς οίκους ωρολογοποιίας μεταξύ των συλλεκτών και όχι άδικα, καθώς παράγει εξαιρετικά ρολόγια από το 1884, ενώ είναι ιδιαίτερα γνωστή για τους στενούς δεσμούς της με την αεροπορία, οι οποίοι ξεκίνησαν την δεκαετία του ’30. Πρόκειται για έναν οίκο που έχει γίνει συνώνυμος με το “ρολόι πιλότου” για έναν καλό λόγο: Πριν από μερικές δεκαετίες, κάθε πιλότος που σεβόταν τον εαυτό του, φορούσε ένα Navitimer στον καρπό του. Σήμερα, είναι η μόνη μάρκα που μπορεί να φέρει τα “Κόκκινα Bέλη” της Βασιλικής Βρετανικής αεροπορίας (RAF) στα ρολόγια της, με την οποία έχουν μια συνεργασία που μετρά πάνω από 25 χρόνια.

Cartier

Η Cartier ιδρύθηκε το 1847 και είναι ιδιαίτερα γνωστή για τα κομψά και διαχρονικά ρολόγια της, τα οποία έχουν φιγουράρει στον καρπό πολλών διάσημων αντρών. Είναι μια από τις πιο ισχυρές μάρκες του κλάδου, δεδομένου ότι μόνο πέρυσι πούλησε 430.000 ρολόγια με έσοδα 1,73 δισεκατομμύρια δολάρια.

Hublot

Η Hublot ιδρύθηκε το 1980 και είναι γνωστή ως ο οίκος υψηλής ωρολογοποιίας που πρεσβεύει το fusion, δηλαδή το συνταίριασμα φαινομενικά παράταιρων υλικών, από τα πιο παραδοσιακά στην ωρολογοποιία, όπως το ατσάλι και το δέρμα, μέχρι πρωτοποριακά υλικά, όπως το κεραμικό υψηλής τεχνολογίας και ο άνθρακας. Βέβαια σε όλα αυτά πρέπει να προσθέσει κανείς και τους καινοτόμους μηχανισμούς του οίκου, που ανεβάζουν τον πήχη πολύ ψηλά.

IWC

Στον κόσμο της υψηλής ωρολογοποιίας υπάρχουν αρκετοί οίκοι που ξεχωρίζουν για τις δημιουργίες τους, αλλά και για την μακρά ιστορία τους. Ένας από αυτούς είναι η IWC Schaffhausen, η οποία ιδρύθηκε στην ελβετική πόλη Schaffhausen το 1868 από τον Florentine Ariosto Jones, έναν ωρολογοποιό που είχε εργαστεί στο παρελθόν στη Βοστώνη των ΗΠΑ.

Ενώ ο οίκος κατασκευάζει και καταδυτικά ρολόγια, είναι περισσότερο γνωστός για την σχέση του με την αεροπορία, με το πρώτο pilot ρολόι του να κάνει την εμφάνιση του στα μέσα της δεκαετίας του 1930.

Jaeger LeCoultre

Η Jaeger LeCoultre ιδρύθηκε το 1833 και είναι περισσότερο γνωστή για τα αθλητικά ρολόγια με σοφιστικέ εμφάνιση. Η πιο διάσημη δημιουργία του οίκου είναι το Reverso, το οποίο σχεδιάστηκε για τους παίκτες του Polo του βρετανικού στρατού τη δεκαετία του 1930. Η κάσα αυτού του ρολογιού μπορούσε να αναστραφεί για να αποφευχθεί η φθορά του όμορφου καντράν κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Σήμερα, το Reverso έχει πάψει να θεωρείται σπορ ρολόι, καθώς το εκλεπτυσμένο προφίλ και η ξεχωριστή του σιλουέτα, το έχουν καταστήσει το ρολόι που πρέπει να επιλέξει κάθε gentleman που πρόκειται παρευρεθεί σε ένα επίσημο event.

Longines

Με ίδρυση το 1832, η Longines είναι ένας από τους παλαιότερους ελβετικούς οίκους ωρολογοποιίας που συνεχίζει να δραστηριοποιείται ακόμα και σήμερα. Διαθέτει μια τεράστια κληρονομιά και πολλές από τις συλλογές της αποτίουν φόρο τιμής στο παρελθόν της, καθώς περιλαμβάνουν μοντέλα με vintage αισθητική.

OMEGA

Η Omega βρίσκεται στο προσκήνιο πάνω από 170 χρόνια, και ιδρύθηκε πολύ πριν από αρκετές πολυτελείς μάρκες που γνωρίζουμε σήμερα, γεγονός που την καθιστά έναν αξιοσέβαστο οίκο ωρολογοποιίας. Ένα από τα πιο δημοφιλή μοντέλα του οίκου είναι το Speedmaster Moonwatch, το οποίο ήταν το πρώτο ρολόι που φορέθηκε στο διάστημα το 1969 κατά τη διάρκεια της αποστολής Apollo 11.

Panerai

Η Officine Panerai είναι μια από τις πιο γνωστές εταιρείες ωρολογοποιίας παγκοσμίως, καθώς έχει δημιουργήσει μερικά από τα πιο αναγνωρίσιμα και στιβαρά ρολόγια που υπάρχουν στην αγορά σήμερα. Ιδρύθηκε το 1860 στην Φλωρεντία της Ιταλίας από τον 35χρονο Giovanni Panerai και ξεκίνησε να πουλάει ρολόγια σε πολίτες μόλις το 1993. Τα ρολόγια της Panerai έχουν πλέον μια ξεχωριστή θέση στον κόσμο της ωρολογοποιίας, λόγω της άψογης κατασκευής τους, της χρήσης των καινοτόμων υλικών και της αισθητικής τους.

Patek Philippe

Ο Patek Philippe ιδρύθηκε στη Γενεύη το 1839. Δεν είναι ο παλαιότερος οίκος ωρολογοποιίας στον κόσμο, αλλά τα τελευταία 181 χρόνια έχει γίνει σίγουρα ο πιο διάσημος. Έχει καταφέρει να δημιουργήσει μερικά από τα πιο δαπανηρά και πιο περίπλοκα ρολόγια στον πλανήτη, ενώ το γενικό σχεδιαστικό του ήθος μπορεί να χαρακτηριστεί ως παραδοσιακό, καθώς τα βασικά περιγράμματα των δημοφιλέστερων ρολογιών του έχουν αλλάξει ελάχιστα τις τελευταίες δεκαετίες, με ένα από αυτά να αποκτά με τα χρόνια χιλιάδες φανατικούς.

Richard Mille

Ο οίκος ωρολογοποιίας Richard Mille ιδρύθηκε το 1999 και είναι γνωστός για τα τολμηρά μοντέλα του, τα οποία αναγνωρίζονται αμέσως απο τους λάτρεις της υψηλής ωρολογοποιίας χάρη στην περίπλοκη σχεδίαση, τα ασυνήθιστα υλικά κατασκευής, την τεχνική πολυπλοκότητα και την χρήση τολμηρών χρωμάτων.

Rolex

Αν ρωτήσετε τους περισσότερους ανθρώπους στον κόσμο να ονοματίσουν την καλύτερη μάρκα ρολογιών, η απάντηση που θα λάβετε είναι πιθανόν: η Rolex. Eίναι ένας οίκος ωρολογοποιίας που μπορεί να υπερηφανεύεται για μερικά από τα πιο θρυλικά ρολόγια στον κόσμο. Ο κύριος σκοπός ενός ρολογιού είναι φυσικά να δείχνει την ώρα, ωστόσο η Rolex έχει πάει τα πράγματα σε άλλο επίπεδο από άποψη αισθητικής και πολυπλοκότητας, και αυτός είναι ο λόγος που κάθε χρόνο έχει τα μεγαλύτερα έσοδα στην βιομηχανία.

Vacheron Constantin

Η τελειότητα είναι μια δύσκολη έννοια στον κόσμο της υψηλής ωρολογοποιίας, και ακόμα πιο δύσκολο να επιτευχθεί. Αλλά αν κάνεις κάτι για 265 συνεχόμενα χρόνια, η τελειότητα είναι το κριτήριο με το οποίο είσαι υποχρεωμένος να μετρήσεις τον εαυτό σου. Αυτό ακριβώς έχει καταφέρει ο παλαιότερος οίκος ωρολογοποιίας στον κόσμο, Vacheron Constantin, που είναι γνωστός για την δημιουργία ρολογιών υψηλής ποιότητας, πολλά από τα οποία μας γυρίζουν πίσω, στην περίοδο που θεωρείται ως η “χρυσή εποχή” της ωρολογοποιίας.

Zenith

Η Zenith ιδρύθηκε το 1865 και είναι ιδιαίτερα γνωστή για τους χρονογράφους υψηλής ακρίβειας. Το 1969 η μάρκα συγκλόνισε τον κόσμο της ωρολογοποιίας καθώς κυκλοφόρησε τον El Primero, τον πρώτο ολοκληρωμένος αυτόματος χρονογράφος υψηλής συχνότητας στον κόσμο – λειτουργούσε σε υψηλή συχνότητα 36.000 ταλαντώσεων ανά ώρα (5Hz).

Διαβάστε επίσης: Δείτε γιατί μερικά ρολόγια κοστίζουν μια μικρή περιουσία