Δύο από τα μεγαλύτερα ονόματα στον κόσμο της ωρολογοποιίας μόλις ένωσαν τις δυνάμεις τους – και όχι για ένα ρολόι περιορισμένης έκδοσης.
Ο Όμιλος Watches of Switzerland, ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής ρολογιών πολυτελείας στο Ηνωμένο Βασίλειο, εξαγόρασε την Hodinkee, μια από τις πιο διάσημες ιστοσελίδες ενημέρωσης για τους λάτρεις των ρολογιών. Η Hodinkee θα παραμείνει ένας ανεξάρτητος οργανισμός μέσων ενημέρωσης υπό την ομπρέλα του Ομίλου Watches of Switzerland και όλο το προσωπικό της εταιρείας θα συνεχίσει να έχει έδρα στη Νέα Υόρκη. Ο Ben Clymer, ο οποίος ίδρυσε τη Hodinkee το 2008, θα επιστρέψει ως Διευθύνων Σύμβουλος αφού είχε αποχωρήσει από αυτόν τον ρόλο το 2020.
Η συμφωνία περιλαμβάνει την ιστοσελίδα, το έντυπο περιοδικό, τις ασφαλιστικές υπηρεσίες και τις λιανικές δραστηριότητες της Hodinkee, αν και οι ακριβείς οικονομικοί όροι δεν έχουν αποκαλυφθεί. Αυτή η εξαγορά έρχεται σε συνέχεια της εισόδου της Hodinkee στην αγορά μεταχειρισμένων ρολογιών, η οποία, μετά από πτώση των τιμών, οδήγησε την εταιρεία σε αναδιάρθρωση.
Ο Όμιλος Watches of Switzerland εποπτεύει επί του παρόντος έξι διαφορετικές μάρκες: Watches of Switzerland, Mappin & Webb, Goldsmiths, Mayors, Betteridge και Analog:Shift. Κατέχει επίσης τα αποκλειστικά δικαιώματα διανομής για το Roberto Coin στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική. Τώρα προχωρά και στο editorial με την εξαγορά της Hodinkee, ελπίζοντας σε μια αμοιβαία επωφελής σχέση για τις δύο εταιρείες.
Watches of Switzerland Group
Ο Ben Clymer εξέφρασε την αισιοδοξία του για τη συνεργασία, δηλώνοντας πως θα επιτρέψει στη Hodinkee για να επικεντρωθεί ξανά στην κύρια αποστολή της: την ενημέρωση και την εκπαίδευση των φαν της υψηλής ωρολογοποιίας, χωρίς το βάρος των λιανικών πωλήσεων. Η ενσωμάτωση με τη Watches of Switzerland αναμένεται να προσφέρει στη Hodinkee περισσότερους πόρους και μεγαλύτερη προβολή, διατηρώντας παράλληλα τη συντακτική της ανεξαρτησία.
Ο Brian Duffy, Διευθύνων Σύμβουλος της Watches of Switzerland, τόνισε ότι η εμπειρία της στο λιανικό εμπόριο σε συνδυασμό με τις πολύτιμες γνώσεις από την πρωτοποριακή ομάδα της Hodinkee, θα ενισχύσουν σημαντικά τις προσφορές τους προς τους καταναλωτές.
Είναι ενδιαφέρον, ακριβώς τη στιγμή που η Hodinkee επιστρέφει στις δημοσιογραφικές της ρίζες, εξαγοράζεται από έναν τεράστιο αλλά πολύ σεβαστό λιανοπωλητή ρολογιών. Σύμφωνα με πρόσφατο άρθρο της Wall Street Journal, φέρεται ότι η Hodinkee αντιμετώπισε πολλές προκλήσεις όσον αφορά την κλιμάκωση και την ανάπτυξη της τα τελευταία χρόνια. Παρόλα αυτά, αναγνωρίζεται ευρέως για την πρόσφατη αναγέννηση της στη συλλογή ρολογιών την τελευταία δεκαετία, ειδικά τα τελευταία πέντε χρόνια, επομένως δεν είναι περίεργο που η Watches of Switzerland ενδιαφέρθηκε να τη διατηρήσει.
Διαβάστε επίσης: Το “The First OMEGA in Space” επιστρέφει σε μια vintage έκδοση