Άλλα αρώματα θέλουν να κάνουν αισθητή την παρουσία τους από την πρώτη στιγμή. Άλλα επιλέγουν να μένουν σχεδόν αόρατα, αποκαλύπτοντας τον χαρακτήρα τους μόνο από κοντά. Ανάμεσα στα δυναμικά statement fragrances και τα διακριτικά skin scents, η σύγχρονη ανδρική αρωματοποιία δείχνει ότι το καλοκαιρινό άρωμα δεν είναι πλέον θέμα μόδας, αλλά προσωπικής έκφρασης.
Η ανδρική αρωματοποιία περνά ίσως την πιο ενδιαφέρουσα φάση των τελευταίων ετών.
Από τη μία, οι έντονες συνθέσεις που εξακολουθούν να κυριαρχούν στις καλοκαιρινές νύχτες των κοσμοπολίτικων προορισμών.
Από την άλλη, η άνοδος των λεγόμενων skin scents – γνωστών και ως anti-perfumes – αρωμάτων που δεν επιδιώκουν να εντυπωσιάσουν τον χώρο, αλλά να γίνουν σχεδόν προέκταση της φυσικής μυρωδιάς του δέρματος.
Δεν πρόκειται απλώς για δύο διαφορετικά στιλ αρωμάτων. Πρόκειται για δύο διαφορετικές αντιλήψεις γύρω από την ανδρική παρουσία.
Η πρώτη βασίζεται στην εξωστρέφεια, ενώ η δεύτερη στη διακριτικότητα.
Και οι δύο αντικατοπτρίζουν τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται σήμερα η έννοια της πολυτέλειας: λιγότερη επίδειξη, περισσότερη προσωπικότητα.
Η πρώτη σχολή εκφράζεται μέσα από τα λεγόμενα statement fragrances. Είναι τα αρώματα που ταιριάζουν στη βραδινή ενέργεια της Μυκόνου, της Ίμπιζας ή της Σεν Τροπέ, εκεί όπου η έξοδος αποτελεί μέρος της εμπειρίας του καλοκαιριού.
Σε αυτά κυριαρχούν οι ζεστές ξυλώδεις νότες, το κεχριμπάρι, το κάρδαμο, η βανίλια, οι τροπικές πινελιές καρύδας και, σε ορισμένες πιο σύγχρονες συνθέσεις, διακριτικές αποδόσεις ούτι.
Είναι αρώματα με ένταση, διάρκεια και παρουσία, σχεδιασμένα να λειτουργούν καλύτερα όταν πέφτει η θερμοκρασία και η νύχτα βρίσκεται στο αποκορύφωμά της.
Ωστόσο, ακόμη και σε αυτή την κατηγορία, η σύγχρονη αρωματοποιία απομακρύνεται από την υπερβολή. Το ζητούμενο δεν είναι πλέον ένα άρωμα που κατακλύζει τον χώρο, αλλά μια σύνθεση που αποκαλύπτεται σταδιακά. Ειδικά στο ελληνικό καλοκαίρι, η σωστή δοσολογία είναι εξίσου σημαντική με την επιλογή του ίδιου του αρώματος. Η κομψότητα βρίσκεται στην ισορροπία, όχι στην ένταση.
Στον αντίποδα βρίσκονται τα skin scents. Ο όρος anti-perfume δεν περιγράφει μια επίσημη κατηγορία της αρωματοποιίας, αλλά μια φιλοσοφία που κερδίζει συνεχώς έδαφος τα τελευταία χρόνια. Είναι αρώματα που δεν επιχειρούν να επιβληθούν με αναγνωρίσιμες νότες, αλλά να δημιουργήσουν την αίσθηση ότι ο ίδιος ο άνθρωπος μυρίζει φυσικά όμορφα.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το Molecule 01 της Escentric Molecules, το οποίο βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στο μόριο Iso E Super.
Το συγκεκριμένο συστατικό δεν χρησιμοποιείται αποκλειστικά σε αυτό το άρωμα· αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα δομικά υλικά της σύγχρονης αρωματοποιίας και συναντάται σε εκατοντάδες συνθέσεις.
Στην περίπτωση του Molecule 01, όμως, πρωταγωνιστεί, δημιουργώντας μια διακριτική αίσθηση καθαρότητας, ζεστασιάς και ξύλου που εξελίσσεται διαφορετικά σε κάθε επιδερμίδα.
Δεν είναι τυχαίο ότι τα skin scents γνωρίζουν τόσο μεγάλη απήχηση τα τελευταία χρόνια. Η γενικότερη αισθητική μετατοπίζεται προς μια πιο ήσυχη μορφή πολυτέλειας (quiet luxury), όπου η ποιότητα δεν χρειάζεται να δηλωθεί φωναχτά.
Όπως ένα καλοραμμένο λινό που δεν φέρει εμφανή λογότυπα ή ένα διαχρονικό ρολόι που αναγνωρίζεται μόνο από όσους γνωρίζουν, έτσι και το άρωμα γίνεται προσωπική λεπτομέρεια αντί για μέσο επίδειξης.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι δύο κόσμοι ανταγωνίζονται μεταξύ τους. Αντίθετα, συνυπάρχουν. Ο ίδιος άνδρας μπορεί να επιλέξει ένα διακριτικό skin scent για μια ημέρα κάτω από τον ήλιο και μια πιο αισθησιακή σύνθεση για μια βραδινή έξοδο.
Η επιλογή του αρώματος δεν υπαγορεύεται πλέον από την εποχή, αλλά από την περίσταση, τη διάθεση και τον χαρακτήρα που θέλει να εκφράσει.
Ίσως αυτή να είναι και η σημαντικότερη αλλαγή στη σύγχρονη ανδρική αρωματοποιία. Το άρωμα δεν λειτουργεί πια ως μέσο εντυπωσιασμού, αλλά ως στοιχείο προσωπικής ταυτότητας. Δεν χρειάζεται να προηγείται του ανθρώπου που το φορά. Αρκεί να τον ακολουθεί.
Γιατί το καλύτερο καλοκαιρινό άρωμα δεν είναι απαραίτητα εκείνο που θα παρατηρήσουν όλοι. Είναι εκείνο που θα θυμηθεί κάποιος όταν θα έχεις ήδη φύγει.