Ο πρώην σταρ του NFL, Μάικλ Όχερ, του οποίου η υποτιθέμενη υιοθεσία από μια πλούσια, λευκή οικογένεια απαθανατίστηκε στην ταινία του 2009 “The Blind Side” (Μια Σχέση Στοργής), ισχυρίζεται ότι κεντρική ιστορία της ταινίας ήταν ένα ψέμα που επινόησαν οι ανάδοχοι γονείς του για να πλουτίσουν με δικά του έσοδα.
Σύμφωνα με την αναφορά των 14 σελίδων που κατατέθηκε τη Δευτέρα στο δικαστήριο στην κομητεία Σέλμπι του Τενεσί, η Λι Αν και ο Σον Τουόχι, που πήραν τον Όχερ στο σπίτι τους όταν ήταν μαθητής γυμνασίου, δεν τον υιοθέτησαν ποτέ. Αντίθετα, λιγότερο από τρεις μήνες αφότου ο Όχερ έκλεισε τα 18 το 2004, το ζευγάρι τον ξεγέλασε για να υπογράψει ένα έγγραφο που τους καθιστούσε οικονομικούς του διαχειριστές, το οποίο τους έδινε νομική εξουσία να κάνουν επιχειρηματικές συμφωνίες στο όνομά του.
Η αναφορά ισχυρίζεται περαιτέρω ότι χρησιμοποίησαν την δύναμη τους ως διαχειριστές για να συνάψουν μια συμφωνία που απέδωσε σε αυτούς και τα δύο βιολογικά τους παιδιά εκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα από την βραβευμένη με Όσκαρ ταινία που κέρδισε περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια, ενώ ο Όχερ δεν έλαβε τίποτα για μια ιστορία ” που δεν θα υπήρχε χωρίς αυτόν”. Στα χρόνια που πέρασαν, οι Τουόχις συνέχισαν να αποκαλούν τον 37χρονο Όχερ υιοθετημένο γιο τους και χρησιμοποίησαν αυτόν τον ισχυρισμό για να προωθήσουν το ίδρυμά τους καθώς και το έργο της Λι Αν ως συγγραφέα και ομιλήτρια.
“Ο Μάικλ όχερ ανακάλυψε αυτό το ψέμα προς θλίψη του τον Φεβρουάριο του 2023, όταν έμαθε ότι το έγγραφο διαχείρισης στο οποίο συμφώνησε με βάση ότι κάτι τέτοιο θα τον έκανε μέλος της οικογένειας Τουόχι, στην πραγματικότητα δεν του παρείχε καμία οικογενειακή σχέση”, αναφέρεται στην αναφορά που κατατέθηκε στο δικαστήριο.
Το ζευγάρι κατηγορείται περαιτέρω ότι χρησιμοποίησε τη θέση του για να πλουτίσει σε βάρος του Όχερ, καθώς εκείνος διέπρεπε στο άθλημα του. Έγινε δύο φορές πρωταθλητής στο πανεπιστήμιο του Μισισιπή.
Οι εκπρόσωποι της οικογένειας και του ιδρύματος Τουόχι δεν έχουν απαντήσει ακόμα σε αίτημα για σχολιασμό.
Αλλά ο Σον Τουόχι είπε στον ιστότοπο Daily Memphian ότι έχει σοκαριστεί από τους ισχυρισμούς του Όχερ. Αρνήθηκε ότι κέρδισαν χρήματα από την ταινία και είπε ότι πήραν μόνο ένα μερίδιο των εσόδων από το βιβλίο του Μάικλ Λιούις, το οποίο ήταν το θεμέλιο για την ταινία.
“Είμαστε συντετριμμένοι”, είπε ο Σον Τουόχι. “Είναι ενοχλητικό να πιστεύουν κάποιοι ότι βγάλαμε χρήματα από οποιοδήποτε από τα παιδιά μας. Αλλά θα συνεχίσουμε να αγαπάμε τον Μάικλ στα 37 του, όπως τον αγαπούσαμε στα 16 του χρόνια”.
© Getty Images / Ideal Image
Ο Όχερ ζητά από το δικαστήριο να τερματίσει την εποπτεία αυτή και να εκδώσει διαταγή που να απαγορεύει στους Τουόχις να συνεχίσουν να επωφελούνται από το όνομα του. Επιδιώκει επίσης μια πλήρη καταγραφή των χρημάτων που κέρδισαν χρησιμοποιώντας το όνομα του και να του καταβάλλουν το δίκαιο μερίδιο των κερδών του, καθώς και απροσδιόριστες αποζημιώσεις.
Ο Όχερ ήταν τελειόφοιτος γυμνασίου όταν υπέγραψε να αναλάβουν οι Τουόχις οικονομικοί διαχειριστές και έχει γράψει ότι του είπαν πως ουσιαστικά δεν υπήρχε καμία διαφορά μεταξύ υιοθεσίας και εποπτείας. “Μου εξήγησαν ότι σημαίνει σχεδόν το ίδιο πράγμα με το να είναι θετοί γονείς, αλλά ότι οι νόμοι γράφτηκαν με τρόπο που λάμβανε υπόψη την ηλικία μου”, έγραψε ο Όχερ στα best-seller απομνημονεύματά του “I Beat the Odds” το 2011.
Σύμφωνα με την κατάθεση του δικαστηρίου, οι Τουόχις διαπραγματεύτηκαν ένα συμβόλαιο 225.000 δολαρίων επιπλέον του 2,5% των καθαρών εσόδων της ταινίας για τους ίδιους και τα βιολογικά τους παιδιά, ενώ ο Όχερ δεν πήρε τίποτα. Ενώ η συμφωνία επέτρεψε στους Τουόχις να επωφεληθούν από την ταινία, η αναφορά ισχυρίζεται ότι ένα ξεχωριστό συμβόλαιο του 2007 που υποτίθεται ότι υπογράφηκε από τον Όχερ φαίνεται να “χαρίζει” στην 20th Century Fox τα δικαιώματα από την ιστορία του “χωρίς καμία απολύτως πληρωμή”. Η κατάθεση λέει ότι ο Όχερ δεν θυμάται ότι υπέγραψε αυτή τη σύμβαση, αλλά, ακόμη κι αν το έκανε, κανείς δεν του εξήγησε τις συνέπειές.
Στο παρελθόν, οι Τουόχις αρνήθηκαν ότι έβγαλαν πολλά χρήματα από την ταινία που χάρισε βραβείο Όσκαρ στην Σάντρα Μπούλοκ, λέγοντας ότι έλαβαν μια σταθερή αμοιβή για την ιστορία και δεν αποκόμισαν τίποτα από τα κέρδη της. Πρόσθεσαν, ότι μοιράστηκαν με τον Όχερ όσα κέρδισαν.
“Τα χωρίσαμε δια του πέντε”, έγραψαν στο βιβλίο τους “In a Heartbeat: Sharing the Power of Cheerful Giving”, το 2010.
Η αίτηση του Όχερ στο δικαστήριο αναφέρει ότι δεν έλαβε ποτέ χρήματα από την ταινία, παρόλο που υποψιαζόταν εδώ και καιρό ότι άλλοι επωφελούνταν. Όποτε ο Όχερ έκανε ερωτήσεις, δεν λάμβανε σαφείς απαντήσεις, είπε ο δικηγόρος του.
“Ο Μάικ δεν μεγάλωσε με μια σταθερή οικογενειακή ζωή”, είπε ο δικηγόρος που τον βοήθησε να αποκαλύψει τις λεπτομέρειες σχετικά με την ταινία και τη νομική του σχέση με τους ανθρώπους που πίστευε ότι ήταν οι θετοί γονείς του. “Όταν η οικογένεια Τουόχι είπε στον Μάικ ότι τον αγαπούσε και θέλει να τον υιοθετήσει, γέμισε ένα κενό που είχε σε όλη του τη ζωή. Η ανακάλυψη ότι στην πραγματικότητα δεν ήταν υιοθετημένος κατέστρεψε τον Μάικ και τον τραυμάτισε βαθιά”. πρόσθεσε.
Ο Όχερ είπε ήταν ικανοποιημένος για χρόνια να ζει με τον μύθο που δημιούργησε η ταινία, με το σκεπτικό ότι το εμπνευσμένο μήνυμά της υπερτερούσε του πόνου που προκαλούσε αυτό που θεωρούσε ως ανακριβή απεικόνιση της ζωής του. Αλλά αυτό έχει αλλάξει.
Με πληροφορίες από το ESPN
Διαβάστε επίσης: “Top Boy”: Δείτε το δραματικό τρέιλερ της 3ης και τελευταίας σεζόν