Στην κατοικία του Michael Kors στο Greenwich Village, ο βασιλιάς της αμερικάνικης μόδας και ο σύζυγός του, Lance Le Pere, ζουν σε στυλ υψηλού -αλλά προσγειωμένου- επιπέδου.
Ο Michael Kors, η επιτομή του κομψού jet setter με τα ξανθά μαλλιά, το αιώνιο μάυρισμα, τα χρυσά aviators και με ένα εμπορικό σήμα δισεκατομμυρίων δολαρίων με το όνομά του, είναι στην πραγματικότητα ένας σπιτόγατος. Στις τέσσερις δεκαετίες από τότε που μετακόμισε στο Μανχάταν από το Merrick του Long Island, για να παρακολουθήσει το Fashion Institute of Technology, ο σχεδιαστής έχει ζήσει μόνο στο κέντρο της πόλης. «Οι άνθρωποι λένε πάντα ,’Ω, ο Michael Kors. Ο πρωτευουσιάνος!’», λέει στην γεμάτη με φως αίθουσα ψυχαγωγίας του ρετιρέ που έχει μαζί με τον σύζυγό του Lance Le Pere στο Greenwich Village. «Και η πραγματικότητα είναι ότι ήμουν πάντα ένα αγόρι της πόλης».
Ξεκίνησε την επιχείρησή του το 1981 από ένα μικρό διαμέρισμα στο Τσέλσι – το σαλόνι του ήταν εξοπλισμένο με ραπτομηχανές. “Υπήρχαν τα αρχικά HS στη έξοδο κινδύνου, έτσι συνηθίζαμε να λέμε, ‘Είναι η υψηλή κοινωνία!’ (High Society)” λέει γελώντας. Μετά από αυτό, μετακόμισε στην West 28th Street, σε ένα τετράγωνο που είναι γνωστό για τα καταστήματα χονδρικής πώλησης. “Λέγαμε στους ανθρώπους, ‘Είμαστε ανάμεσα σε γούνες και λουλούδια.’ “(Η ικανότητά του να κάνει μια λαμπερή αλλαγή στα πράγματα άρχισε νωρίς.) Αλλά ήταν πάντα χωρικός κατά βάθος, δεν άφηνε εύκολα την περιοχή του, από το 1983: ” Έχω μετακινηθεί πολλές φορές, αλλά πάντα σε ακτίνα πέντε τετραγώνων.”
Φυσικά, πολλά μπορούν να συμβούν μέσα σε λίγα αστικά τετράγωνα. Καθώς η επιχείρηση του Kors έχει περάσει στα ύψη, έτσι έχει αυξήσει την κλίμακα και τη φιλοδοξία για τα σπίτια του. Το σημερινό διαμέρισμα, το οποίο έχει κρυφές συρόμενες πόρτες που του επιτρέπουν να μεταμορφώνεται από ανοιχτό και ενιαίο loft σε ένα πλήρως διαχωρισμένο διαμέρισμα, αυτή η μετατροπή το χαρακτηρίζει ως διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων στο σχέδιο, αν και η κατηγοριοποίησή του ως τέτοιο είναι μια ακατανόητη υποτίμηση. Επιπλέον, διαθέτει μια καταπράσινη βεράντα η οποία έχει ανεμπόδιστη θέα στα νότια προς το World Trade Center, και στα δυτικά προς τον ποταμό Hudson, και προς το παρόν προς κάθε κατεύθυνση. Ο Kors έχει κυριολεκτικά τον κόσμο στα πόδια του.
“Ο Μάικλ ήξερε περισσότερο για το έργο μου απο την αγορά”, λέει ο αρχιτέκτονας S. Russell Groves, ο οποίος συνεργάστηκε με τους Kors και Le Pere σε τρεις προηγούμενους χώρους. “Αλλά αυτό που πραγματικά τον κέρδισε ήταν ένα μικρό σπίτι που είχα στο East Hampton. Είπε ότι ο συνδυασμός του μίνιμαλ με πινελιές ζεστασιάς και υφής ήταν ακριβώς αυτό που έψαχναν.”
“Το θέλαμε απλό και τυπικό,” λέει ο Kors, “κάτι μεταξύ πρακτικότητας και επιείκειας, άνεσης και αυστηρότητας. Αν είναι μόνο το ένα ή το άλλο, βαριέμαι. Μπορώ να εκτιμήσω ένα δωμάτιο που είναι υπέροχο και επίσημο με τον ίδιο τρόπο που μπορώ να εκτιμήσω κάποιον με περίτεχνο χτένισμα και μακιγιάζ, αλλά στο τέλος της ημέρας ο Lance και εγώ είμαστε πολύ χαλαροί και πολύ Αμερικάνοι για να ζήσουμε πραγματικά έτσι. Αν θα μπορούσα να ζήσω τη ζωή μου ξυπόλητος, θα ήμουν στον παράδεισο.”
Βγαίνοντας από το ασανσέρ, οι επισκέπτες εισέρχονται σε ένα μικρό προθάλαμο, που οδηγεί στη γκαλερί. “Σε πολλές κατοικίες τώρα, το ασανσέρ ανοίγει και απλά πέφτετε στο διαμέρισμα. Θέλαμε ένα είδος μετάβασης,” λέει. Και είναι μετάβαση, δεδομένης της συλλογής φωτογραφιών του ζευγαριού. Μια φωτογραφία του Richard Avedon με την Suzy Parker σας καλωσορίζει σε έναν τοίχο και μια του Mario Testino με την Carolyn Murphy σε έναν άλλο. Ο Kors, δάσκαλος του πειράγματος, το αποκαλεί “το δωμάτιο Pretty Woman”.
Στον χώρο της ψυχαγωγίας, ένα ζευγάρι γκρι καναπέδες κάθονται πάνω σε ένα κρεμ χαλί, η πρώτη αντίθεση στην ουδέτερη “παλέτα” τους. “Περνάμε την ημέρα μας δουλεύοντας με χρώμα”, λέει ο Le Pere, ο οποίος είναι ο δημιουργικός διευθυντής της γυναικείας συλλογής Kors. Ακόμα και όταν ταξιδεύουν, οι θησαυροί που συλλέγουν είναι σε γήινες αποχρώσεις που θα τα ενσωματώσουν εύκολα όταν επιστρέψουν στην πατρίδα τους, από ένα υφαντό καλάθι που βρήκαν στην Ταϊλάνδη μέχρι τα γυάλινα βάζα που ανακαλύψαν στη Βενετία. “Η ευαισθησία τους είναι πολύ έντονη”, λέει ο Groves. «Τους παρουσιάζαμε τρεις διαφορετικές μπεζ επιλογές, οι οποίες ίσως είχαν μια ελάχιστη χρωματική διαφορά και αυτοί έβλεπαν έναν ολόκληρο κόσμο χρωμάτων σε αυτές.”
Η Νέα Υόρκη είναι ένα επαναλαμβανόμενο θέμα σε όλο το σπίτι. “Αυτό είναι κλειστοφοβικό, αλλά έλα μέσα,” λέει ο Kors, ενώ κατευθυνόταν στο μπάνιο. “Πάντα σκέφτομαι αν θα πάει κάποιος στο μπάνιο, θα θέλει κάτι για να μιλήσει γι’ αυτό”. Στους τοίχους είναι οι Polaroids που τράβηξε ο Andy Warhol στο Στούντιο 54 από όλους, από τη Lauren Hutton μέχρι τη Grace Jones. Οι χειρόγραφες σημειώσεις της Jackie Kennedy για την επερχόμενη ντουλάπα της, μια ευχαριστήρια κάρτα της Diana Vreeland για τον Steve Rubell. “Είναι η Νέα Υόρκη στην οποία μετακόμισα”, ο σχεδιαστής λέει με νοσταλγία. “Πήγα στο στούντιο 54 αντί για το χορό της αποφοίτησης μου.”
Ένας μακρύς διάδρομος γεμάτος φωτογραφίες οδηγεί στα υπνοδωμάτια. Υπάρχει ένα ωραία επιπλωμένο δωμάτιο, το οποίο ο Kors μας ενημερώνει πως είναι κυρίως για τις Cornish Rex γάτες τους, Bunny και Viola: “Είναι κυρίες και έχουν δικό τους δωμάτιο.” Στη συνέχεια, συναντάμε το master, το οποίο μοιάζει σαν μια προεδρική σουίτα σε ένα σύγχρονο πολυτελές ξενοδοχείο. Στο καθιστικό, ο Kors σταματάει μπροστά από μια φωτογραφία του Avedon με την Nastassja Kinski που δεν φορούσε τίποτα άλλο παρά ένα βόα και ένα χοντροκομμένο βραχιόλι. “Ήμασταν στο Μαϊάμι”, θυμάται. “Ψάχνω μέσα από αυτή τη γεμάτη γεμάτη κοσμήματα θήκη και βλέπω το βραχιόλι.” Κρατάει το βραχιόλι, το οποίο είναι σαν ένα γλυπτό σαν αυτά πάνω στο coffee table του George Nakashima παρακάτω. “Δεν παίρνεις ποτέ τη φωτογραφία και την πραγματικότητα.”
Το υπνοδωμάτιο οδηγεί σε μια ευρύχωρη ντουλάπα με ειδικής παραγγελίας ντουλάπια απο δρύ. Τα μαύρα ρούχα με την υπογραφή του Kors είναι στη μία πλευρά, και έρχονται σε έντονη αντίθεση με την αθλητική μπλε γκαρνταρόμπα του Le Pere από την άλλη. “Πάντα λέω ότι υπάρχουν δύο είδη καταστημάτων”, παρατηρεί ο σχεδιαστής. “Υπάρχει η εμπειρία του παζαριού, όπου πρέπει να κάνετε ανασκαφες και να ψάξετε για να βρείτε αυτό που θέλετε. Και υπάρχει και το κατάστημα όπου μπορείτε να δείτε τα πάντα γρήγορα. Πολλοί άνθρωποι στη Νέα Υόρκη, δυστυχώς λόγω χώρου, έχουν το παζάρι. Θέλαμε η ντουλάπα μας να είναι εύκολα οργανωμένη για μια γρήγορη ζωή.”
Στο κύριο λουτρό, μια μαρμάρινη μπανιέρα είναι μπροστά από ένα μεγάλο παράθυρο. Από το ψηλότερο προνομιακό σημείο τους, ο Kors και ο Le Pere έχουν τη σπάνια ευχαρίστηση να βλέπουν έξω χωρίς να ανησυχούν ότι κάποιος απο τα χαμηλά γειτονικά κτίρια μπορεί να τους δει. Επειδή δεν ήθελαν να το ρισκάρουν έστειλαν έναν φίλο στην οροφή ενός κοντινού κτιρίου, εξοπλισμένο με κυάλια, για να το επιβεβαιώσει. “Όταν περνάει ένα κρουαζιερόπλοιο, μοιάζει με ένα ολόκληρο αστικό τετράγωνο που κινείται”, λέει ο Kors. “Είναι μια πραγματική ικανοποίηση. Ο χώρος και το φως είναι οι μεγαλύτερες πολυτέλειες στη Νέα Υόρκη.”
“Χωρίς να ακούγεται πολύ κοινότυπο,” συνεχίζει, “γι ‘αυτό η πόλη χρειάζεται ιστορικές περιοχές. Διαφορετικά όλοι θα βρισκόμαστε σε γυάλινους πύργους ο ένας πάνω στον άλλο. Και εγώ, θα χάσω τον λόγο για τον οποίο ήθελα να ζήσω στο Μανχάταν όταν ήμουν δεκαεπτά”. “Έχω έναν φίλο που πριν χρόνια μετακόμισε σε ένα διαμέρισμα στο Νιου Τζέρσεϊ ακριβώς πάνω στο νερό. Η θέα του ήταν απίστευτη – εντυπωσιακή. Και του είπα: “Είσαι ευτυχισμένος εδώ;” Και είπε “όχι, όχι πραγματικά. Απλά κοιτάζω την εικόνα. Δεν είμαι σε αυτή “. Ο Kors κοιτάζει την πόλη λίγο πιο πέρα. “Θέλω να είμαι στην εικόνα.”
Η ιστορία δημοσιεύτηκε στο Architectural Digest.
