Η ιστορία του Ντιέγκο Μαραντόνα είναι από τις πιο ιδιαίτερες και συναρπαστικές στον κόσμο του αθλητισμού. Γεννημένος σε μια φτωχογειτονιά του Μπουένος Άιρες, ο Μαραντόνα ξεκίνησε από το τίποτα για να φτάσει στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Οι επιτυχίες του στα γήπεδα ήταν συγκλονιστικές, αλλά η ζωή του εκτός αυτών ήταν εξίσου – αν όχι περισσότερο – πολυτάραχη, γεμάτη πάθη, σκάνδαλα, και εθισμούς.
Το άρθρο αυτό αποτυπώνει την ακαταμάχητη γοητεία και τις τραγικές πτυχές του άντρα που λατρεύτηκε από εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και έζησε στο έπακρο κάθε στιγμή.
Η ανοδος στην δόξα
© Hulton Archive / Getty Images / Ideal Image
Ο Ντιέγκο Μαραντόνα ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο από μικρό παιδί, και γρήγορα φάνηκε ότι είχε κάτι το ξεχωριστό. Το 1981 υπέγραψε με την Μπόκα Τζούνιορς, και η επιτυχία του εκεί του άνοιξε την πόρτα στην Ευρώπη, όπου εντάχθηκε στη Μπαρτσελόνα και αργότερα στη Νάπολι. Ο Μαραντόνα ήταν περισσότερο από ένας απλός παίκτης – έγινε θρύλος. Στην Ιταλία, οδήγησε τη Νάπολι σε πρωταθλήματα και δόξα που ποτέ πριν δεν είχαν φανταστεί, με τους οπαδούς του να τον θεοποιούν.
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1986, στο Μεξικό, ο Μαραντόνα χάρισε στο κοινό μια από τις πιο μνημειώδεις παραστάσεις στην ιστορία του αθλήματος. Τα δύο του γκολ εναντίον της Αγγλίας έμειναν αθάνατα: το “Χέρι του Θεού” και το “Γκολ του Αιώνα”, που απεικόνισαν την ιδιοφυΐα και τη σκοτεινή πλευρά του.
Πάθη και εθισμοί
© Terry George / Getty Images / Ideal Image
Η άνοδός του στην κορυφή έφερε και τις πρώτες αμφιλεγόμενες στιγμές της ζωής του. Η σχέση του με την κοκαΐνη ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του ’80, και από εκεί και έπειτα, ο εθισμός του άρχισε να τον επηρεάζει σε προσωπικό και αγωνιστικό επίπεδο. Παρά τα ταλέντο και τις επιτυχίες, ο Μαραντόνα δεν κατάφερε ποτέ να ξεπεράσει την εξάρτησή του.
Το 1991 συνελήφθη για κατοχή ναρκωτικών, και από τότε τα προβλήματα πολλαπλασιάστηκαν. Η FIFA τον τιμώρησε με αποκλεισμό για 15 μήνες, και το 1994 βρέθηκε ξανά θετικός σε απαγορευμένες ουσίες κατά το Παγκόσμιο Κύπελλο στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που τον έθεσε εκτός διοργάνωσης. Παρόλο που οι οπαδοί του ήταν πάντα στο πλευρό του, ο Μαραντόνα πάλευε με τους προσωπικούς του δαίμονες και τη συνεχή πίεση των ΜΜΕ.
Η σχέση με την Ιταλία και η πολιτική
© Marcos Brindicci / Getty Images / Ideal Image
Η καριέρα του στη Νάπολι δεν καθόρισε μόνο την αθλητική του εικόνα αλλά και τον ρόλο του ως κοινωνικό και πολιτικό σύμβολο. Στην Ιταλία, και ειδικά στη Νάπολι, ο Μαραντόνα έγινε θρύλος για την αντίστασή του απέναντι στη “νορμάλ” ιταλική κουλτούρα και το “σύστημα” της βόρειας Ιταλίας. Ήταν υπέρμαχος της κοινωνικής ισότητας, έδειξε ανοιχτά την υποστήριξή του σε επαναστατικά κινήματα, και διατηρούσε στενές σχέσεις με ηγέτες όπως ο Φιντέλ Κάστρο. Ο Μαραντόνα δεν δίστασε ποτέ να εκφράσει τις απόψεις του, και το κοινό τον αγαπούσε ακριβώς για αυτόν τον αυθεντικό χαρακτήρα του.
Προσωπική ζωή και διάλυση
© Clive Brunskill / Getty Images / Ideal Image
Η ζωή του ήταν γεμάτη σκάνδαλα και σχέσεις που τράβηξαν το ενδιαφέρον των Μέσων. Οι σχέσεις του με γυναίκες ήταν έντονες και πολυτάραχες, ενώ συχνά εμπλεκόταν σε δικαστικές διαμάχες για διατροφή παιδιών που αναγνώρισε μόνο πολύ αργότερα. Τα χρήματα που κέρδισε από το ποδόσφαιρο σπαταλήθηκαν, και οι φίλοι του λένε ότι σταδιακά απομονώθηκε από όσους πραγματικά τον νοιάζονταν.
Η Κληρονομιά
© Marcos Brindicci / Getty Images / Ideal Image
Ο θάνατος του Μαραντόνα το 2020 ήταν το τέλος μιας ζωής που εξελίχθηκε μπροστά από τις κάμερες και αφορούσε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Ο Ντιέγκο Μαραντόνα άφησε πίσω του μια παρακαταθήκη που αναγνωρίζεται ακόμα και σήμερα. Η διαμάχη γύρω από το όνομά του συνεχίζεται, αλλά το ταλέντο και η αγάπη του για το ποδόσφαιρο έχουν μείνει ανεξίτηλα. Για πολλούς, ήταν ο καλύτερος που πέρασε ποτέ από το άθλημα. Για άλλους, ήταν το “ατίθασο παιδί” που ποτέ δεν μπόρεσε να αποδεχτεί τη φήμη και τις ευθύνες του.
Διαβάστε επίσης: Δείτε γιατί ο Ντιέγκο Μαραντόνα συνήθιζε να φορά δύο ρολόγια
