Διάσημη ηθοποιός, τραγουδίστρια, συγγραφέας θεατρικών έργων, παραγωγός, σκηνοθέτιδα και σύμβολο του σεξ, της οποίας η καριέρα διήρκεσε επτά δεκαετίες και είναι γνωστή για τα άσεμνα, για την εποχή της, διφορούμενα σχόλια και για την σεξουαλική της ανεξαρτησία. Ο λόγος για την Μέι Γουέστ, μια εκρηκτική προσωπικότητα που άφησε το στίγμα της, καθώς βρίσκεται στην πέμπτη θέση στη λίστα του Αμερικανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου με τις σημαντικότερες γυναίκες του σινεμά.
Γεννήθηκε το 1893 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης από πατέρα πυγμάχο και μητέρα μοντέλο εσωρούχων. Σε μικρή ηλικία τραγουδά στην εκκλησιαστική χορωδία και στα 14 της συμμετέχει στο θίασο Βοντβίλ με το ψευδώνυμο Μπέϊμπι Μέι, όπου αποκτά το χαρακτηριστικό της βάδισμα. Το 1911 και σε ηλικία 18 ετών εμφανίζεται στο Μπρόντγουει και το 1918 γίνεται ευρέως γνωστή για τον αιθησιακό χορό ‘Shimmy’ στο βαριετέ ‘Sometime’.
Ως ένα ανήσυχο πνεύμα δε σταματά εκει, καθώς ξεκινά να γράφει θεατρικά έργα με το ψευδώνυμο Τζέιν Μάστ. Το 1926 ανεβάζει το έργο “Sex”, το οποίο θεωρήθηκε άκρως προκλητικό για την εποχή, οδηγώντας έτσι την Μέι και τον θίασο στη φυλακή. Την επόμενη χρονιά επιχειρεί να ανεβάσει ένα ακόμα πιο προκλητικό έργο, το οποίο ονομαζόταν ‘Drag’ και είχε ως θέμα την ομοφυλοφιλία. Η Επιτροπή Ηθών της το απαγορεύει.
Η ηθοποιός δήλωνε ανοιχτά υπέρμαχος των δικαιωμάτων των γυναικών αλλά και των ομοφυλόφιλων, και είχε δηλώσει κάποια στιγμή πως “το κοινό είναι πολύ παιδιάστικο για να αντιμετωπίσει με ωριμότητα ενηλίκου το θέμα της ομοφυλοφιλίας». Ήταν μια γυναίκα με τόλμη και προσπάθησε να προβοκάρει την κοινωνική σεμνοτυφία και την υποκρισία ειδικά σε ζητήματα που σχετίζονταν με τον ερωτισμό και το σεξ.
© Moviepix / Getty Images / Ideal Image
Όσον αφορα τον κινηματογράφο συμμετείχε σε διάφορες ταινίες, όπως τα “Night After Night” (1932), “She Done Him Wrong” και “I’m No Angel” (1933), η οποία θεωρείται η πιο σημαντική στην καριέρα της. Μεχρι και το 1943 συνέχιζε να γυρίζει ταινίες, όπου και σταμάτησε λόγω της έντονης λογοκρισίας, στο μεσόδιάστημα όμως ηχογράφησε δίσκους, ανέβαζε έργα στο Λας Βέγκας, έγραψε μυθιστορήματα και το 1978 εμφανίστηκε στην τελευταία της ταινία ‘Sextette’.
Η ηθοποιός πέθανε στις 22 Νοεμβρίου του 1980 σε ηλικία 87 ετών αφήνοντας πίσω της μια τεράστια παρακαταθήκη. Εκτός από το κοινό ενέπνευσε και διάσημους καλλιτέχνες όπως ο Νταλί με το “Το Δωμάτιο της Μέι Γουέστ”, την Φρίντα Κάλο με το “Το φόρεμά μου κρέμεται εδώ” και τους Beatles, οι οποίοι εξέφρασαν τη λατρεία τους στο δίσκο ‘Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band’. Επίσης λέγεται πως το μπουκάλι της Coca-Cola είναι εμπνευσμένο από τις διάσημες καμπύλες της.
Αποφθέγματα
– ‘Ζεις μονάχα μια φορά, αλλά αν το κάνεις σωστά, μια φορά είναι αρκετή.’
– ‘Ό,τι αξίζει να το κάνεις, αξίζει να το κάνεις αργά.’
– ‘Το μυαλό είναι μεγάλο προσόν αν το κρύβεις’.
– ‘Μια ερωτευμένη γυναίκα δεν σκέφτεται ποτέ λογικά. Αν το κάνει, σημαίνει ότι προφανώς δεν είναι ερωτευμένη.’
– ‘Ένας άντρας μπορεί να είναι κοντός και ασουλούπωτος και να κάνει φαλάκρα, αλλά αν έχει φλόγα μέσα του, θα αρέσει στις γυναίκες.’
– ‘Δεν αγάπησα ποτέ κάποιον άλλον όσο αγάπησα τον εαυτό μου.’
– ‘Μεταξύ δύο κακών, διαλέγω πάντα αυτό που δεν έχω δοκιμάσει.’
– ‘Τα δοκιμάζω όλα μια φορά, δυο φορές αν μ’ αρέσουν, τρεις για να βεβαιωθώ.’
– ‘Συνήθως αποφεύγω τους πειρασμούς, εκτός αν δεν μπορώ να τους αντισταθώ.’
– ‘Το να κάνεις ένα λάθος είναι ανθρώπινο, αλλά η αίσθηση είναι θεϊκή.’
– ‘Ο έρωτας κατατροπώνει τα πάντα εκτός από τη φτώχεια και τον πονόδοντο.’
– ‘Η μάνα του θα ‘πρεπε να τον είχε πετάξει και να κράταγε τον πελαργό.’
– ‘Δέκα άντρες με περιμένουν απ’ έξω; Στείλε σπίτι έναν απ’ αυτούς, είμαι πολύ κουρασμένη.’
– ‘Όταν είμαι καλή, είμαι πολύ-πολύ καλή. Όταν είμαι κακιά, είμαι καλύτερη.’
– ‘Μην κλαις για έναν άντρα που σε παράτησε. Ο επόμενος μπορεί να ερωτευτεί το χαμόγελό σου.’
– ‘Όλοι οι εραστές που έχεις απορρίψει αξίζουν μια δεύτερη ευκαιρία, αλλά με κάποια άλλη.’
– ‘Αγάπα τον πλησίον σου – κι αν τυχαίνει να είναι ψηλός, αβρός και μοιραίος είναι πολύ ευκολότερο.’
– ‘Δεν ανακάλυψα εγώ τις καμπύλες. Τις αποκάλυψα μόνο.’
– ‘Πιστόλι είναι αυτό που φουσκώνει στην τσέπη σου ή απλά χάρηκες που με είδες;’
– ‘Ξεκίνησα Χιονάτη, αλλά λερώθηκα.’
Διαβάστε επίσης: Ο “Βασιλιάς του Χόλιγουντ” και σύμβολο της αρρενωπότητας, Κλαρκ Γκέιμπλ