Το surfing μπορεί να μην είναι δημοφιλές σε όλο τον κόσμο, κάτι το οποίο είναι κατανοητό δεδομένου ότι πολλές χώρες δεν έχουν παραλίες, αλλά σίγουρα όλοι το γνωρίζουν και αυτό χάρη στην συνεχώς αυξανόμενη surf κουλτούρα.
Τι είναι η surf κουλτούρα;
Η surf κουλτούρα έγινε αρχικά δημοφιλής στη Νότια Καλιφόρνια. Σε παγκόσμιο επίπεδο, εμφανίστηκε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, και τη δεκαετία του 1960 ζούσε τη χρυσή εποχή της.
Πως ξεκίνησε; Λοιπόν, όλα άρχισαν με το παιχνίδι στα κύματα και την ηλιοθεραπεία όλη τη μέρα, οπότε αρχικά θεωρήθηκε ως ένας τρόπος ζωής “ατελείωτου καλοκαιριού”. Στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά έναν τέτοιο τρόπο ζωής, καθώς το surfing δεν είναι ακριβώς ένα φθηνό άθλημα. H surf κουλτούρα δεν είναι μία φαντασίωση. Απορρίπτει τον καπιταλιστικό υλισμό και προωθεί μια πιο πνευματώδη ασχολία. Εν ολίγοις, είναι μια απόδραση από το σχολείο, την εργασία, τον καθημερινότητα και τον ταραχώδη κόσμο.
Τις δεκαετίες 1950 και 1960, το surfing γίνεται όλο και πιο δημοφιλές χάρη στις ταινίες, τα τραγούδια και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Με την πιασάρικη surf μουσική τους, οι Beach Boys σάρωσαν στον κόσμο, δημιουργώντας μια εικόνα του surf που όλοι ήθελαν να συνδεθούν. Κατά ειρωνικό τρόπο, oι Beach Boys δεν ήταν surfers εκτός από τον Dennis Wilson, το οποίο αποδεικνύει ότι δεν χρειάζεται να είσαι surfer για να αγκαλιάσεις την κουλτούρα.
Η δεκαετία του 1960 σηματοδοτήθηκε ως η “χρυσή εποχή” του surfing. Οι surfers ξεκίνησαν να ταξιδεύουν στον κόσμο αναζητώντας το τέλειο κύμα. Tότε ήταν που επινοήθηκε ο όρος “soul surfer”, και σημαίνει αυτόν που κάνει surf για απόλαυση , είναι κοντά στη φύση, ζει κοντά στην ακτή και προσπαθεί να περάσει όσο περισσότερο χρόνο μπορεί στο νερό. Bέβαια κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου οι surfers θεωρούνταν ναρκομανείς και τεμπέληδες μακρυμάλληδες, που δεν δούλευαν. Οι surfers συνδέθηκαν με το Κίνημα των Χίπις, και μάλιστα τις δεκαετίες του ’70 και του ’80, συνέδεσαν την surf κουλτούρα με τα ναρκωτικά.
Η surf κουλτούρα σήμερα
Σήμερα, το surfing είναι μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθώς πωλείται οτιδήποτε σχετίζεται με αυτό, από εξοπλισμό και αξεσουάρ έως ρούχα, ταινίες, περιοδικά, ενεργειακά ποτά, συμπληρώματα διατροφής και η λίστα συνεχίζεται…
Οι επαγγελματίες surfers συνδέονται τώρα με διάσημα brands, και το surf έχει προωθηθεί σε μεγάλο βαθμό από τα media.
Την δεκαετία του 1960, τα είδη surfing πωλούνταν κυρίως στην Καλιφόρνια και τη Χαβάη. Σήμερα, ο εξοπλισμός για surf πωλείται ακόμη και στο βουνό! Στη χρυσή εποχή του, το surfing ήταν μια δραστηριότητα που κυριαρχoύσε στους άνδρες και οι γυναίκες συχνά θεωρούνταν διακοσμητικές. Όχι πια! Οι γυναίκες πλέον έχουν αποδιώξει ότι είναι εξίσου ισχυρές με τους άνδρες.
Το στερεότυπο που υπήρχε για τους surfers πριν από αρκετές δεκαετίες, έχει πλέον αλλάξει. Οι επαγγελματίες surfers δεν είναι πλέον μακρυμάλληδες χίπις αλλά αθλητικοί, υγιείς και ευπαρουσίαστοι, οι οποίοι ταξιδεύουν σε όλο το κόσμο για να καβαλήσουν τα καλύτερα κύματα, ενώ έχουν τεράστιες αποδοχές. Όπως αναμενόταν, αυτό οδήγησε σε ρήξη την surfing κοινότητα.
Οι σημερινοί surfers συνεχίζουν να ξεπερνούν τα όρια τους και να θέτουν νέους στόχους, και οι “soul surfers” συνεχίζουν να διαιωνίζουν τις αξίες της πνευματικότητας και της ελευθερίας, αλλά η κουλτουρα του surf είναι πλέον λιγότερο νομαδική. Αυτό που είναι σίγουρο είναι οτι η κουλτούρα αυτή θα συνεχίσει να αναπτύσσεται, να αλλάζει κατεύθυνση και να επανεφεύρει τον εαυτό της.
